风景名胜
国家AAAA级旅游区：宁远九嶷山舜帝陵景区、祁阳浯溪碑林景区、双牌阳明山旅游区；
国家AAA级旅游区：永州柳子庙、祁阳李家大院、宁远文庙、江永女书生态博物馆；
国家森林公园：宁远九嶷山国家森林公园、东安舜皇山国家森林公园、双牌阳明山国家森林公园；
国家级非物质文化遗产：女书习俗、瑶族长鼓舞、祁剧、祁阳小调、舜帝祭典；
国家级自然保护区：湖南永州都庞岭国家级自然保护区、湖南永州阳明山国家级自然保护区。
永州，古称零陵；位于湖南省西南部潇湘二水汇合处；雅称潇湘，别称竹城。永州市区是湖南省四大历史文化名城之一，前124年建城始置县级泉陵侯国，前111年始置零陵郡，1995年撤销零陵地区和县级永州市、冷水滩市，设立地级永州市和永州市辖区。总面积22441平方千米，常住人口518.02万。永州下辖零陵区、冷水滩区两个市辖区及双牌县、祁阳县、东安县、道县、宁远县、新田县、蓝山县、江永县、江华瑶族自治县九个县。永州是中国瑶族文化和楚文化的发祥地之一。
历史文化
零陵、永州是中国两个重要的古地名。永州在隋朝以前称零陵。隋朝以后，永州、零陵成为一地二名，泛指今天的永州地区，今永州市区由南北两个城区组成即零陵区和冷水滩区。中国共有夏代以前的古地名34个，零陵是其中之一。《零陵地区志》还称：“零陵”是全国惟一出现最早而又沿用至今的地市级行政区域名称。现在“零陵”为县级行政区域名称；即永州市零陵区。最早于新石器晚期，已有人类栖息，今永州市黄田铺镇尚保存的人类遗址——石棚，据考证为距今2万年的人类栖息场所(一说为原始宗教祭祀处)和道县玉蟾岩发掘出土的稻谷遗存距今1万年左右，均可资佐证。
植物资源
永州市属中亚热带常绿阔叶林区，系本省植物资源富集地区。全境共有维管束植物232科、1003属、2712种，占全省的68%，为全国的10%；有乔木树种127科、429属、1542种。其中有栽培价值的58科、253种，有实用推广价值的180种。属国家一级保护的6种：银杉、水杉、珙桐、香杉、种萼木（伯乐树）、苏铁；属国家二级保护的13种：楠木、银杏、冷杉、中华珈、长柄双花木、香树、红豆树、白豆松等；属国家三级保护的有杜仲、鹅掌楸、福建柏、华南栲、青钱柳、檫木、黄杉等27种；属省级保护的有斑竹、方竹、罗汉竹、绒毛皂荚、山羊角树、黄连、党参、天麻等29种。
矿藏资源
全市地处中国著名“南岭多金属成矿带”，已探明的矿藏有55种，占全省矿种一半。已知矿床点632处，达到工业矿床80处，其中大型5处，中型15处，小型60处。锰、锡、稀土等矿藏储量大，品位高。其中锰保有储量约6800万吨，占全省的34.7%，居全省第二位，产量居全省第一位。江华姑婆岭稀土矿为大型矿藏，储量全省第一。
水力资源
永州是个河流密布、水系发达的地区，共有大小河流700余条，总长1万多公里，河床谷深流急，水能资源蕴藏丰裕，总量达238万千瓦，位居湖南第三，其中可开发量达101万千瓦，待开发利用的达60余万千瓦。
